William Serrata toma las riendas de EPCC y comparte sus puntos de vista sobre los retos actuales de la educación en El Paso
William Serrata creció en la comunidad de Brownsville, la ciudad más al sur de todo el estado de Texas, frontera con Matamoros, Tamaulipas.
Serrata entiende bien el español y tiene buen acento, pero pidió que la entrevista fuera en inglés porque su español no es muy fluido y se siente más cómodo en inglés. Según Serrata, sus raíces bilngües eran un problema porque a principio de los 70, los administradores de las escuelas no querían que los estudiantes hablaran español, sino puro inglés.
“No se nos permitía hablar español en la escuela” recuerda Serrata, “Si te cachaban hablando español, te castigaban. Era algo mal visto ser bilingüe”.
Serrata de 43 años, es el nuevo Presidente de El Paso Community Collegue.
Graduó de la Universidad de Texas A & M en 1993, obtuvo una maestría en la Universidad de Texas en Brownsville en 1999, y en 2009 completó un doctorado en desarrollo educativo de recursos humanos en la Universidad Texas A & M.
Se casó hasta que tenía 33 años porque antes de eso había estado estudiando y su primer hijo lo tuvo cuando tenía 36. Actualmente el mayor de sus hijos tiene seis años y el menor cumplirá dos este Septiembre.
“Voy a ser un papá viejo” dijo Serrata “La gente va a pensar que soy su abuelo cuando en realidad soy el papá. Si me hubiera gustado tenerlos un poquito antes, para disfrutarlos más joven”, confiesa sincero.
Serrata fue elegido Presidente de EPCC después de pasar varios años como vicepresidente en South Texas College en McCallen, una escuela similar a El Paso Community College en cantidad de alumnos registrados que da servicio a varias comunidades del sur de Texas. Serrata dijo que venir a servir a El Paso es un honor y aseguró sentirse afortunado de trabajar en esta región.
“Es como estar en casa; la gente y la hospitalidad es la misma. Hay cosas diferentes en el sur de Texas como más áreas verdes y palmeras, pero aquí hay una montaña hermosa y el clima aquí es más seco y agradable”.
Uno de los principales objetivos de Serrata como Presidente de EPCC, va más allá de los límites de la universidad y busca adentrarse en la cultura local. Serrata quiere generar una cultura en la que existe la expectativa de universidad para sus estudiantes, no necesariamente EPCC sino una carrera universitaria para cada Paseño.
“Si más estudiantes van a la universidad, más van a elegir venir con nosotros” agrega convencido.
Para el Doctor Serrata, en los Estados Unidos y gran parte del mundo el único camino hacia la clase media es la educación superior. “El único camino es venir a estudiar, obtener tu certificado, obtener un buen trabajo y proveer para tu familia”.
Acerca de su rol en EPCC, Serrata ve su posición como una oportunidad para ayudar a posicionar el colegio como el modelo nacional de cómo darle servicio a los estudiantes latinos, que son alrededor del 80 por ciento de la población estudiantil de EPCC.
Un dato interesante es que tanto EPCC como el Doctor Serrata nacieron en 1969. Como si sus destinos estuvieron unidos desde el momento de nacer, el 1 de agosto comenzó a trabajar en el colegio después de firmar un contrato para estar en el puesto un mínimo de cinco años.
“Espero quedarme mucho más tiempo que eso, espero que la junta directiva quiera tenerme más tiempo”.
Serrata esta convencido que la base de éxito es la educación y al preguntarle que era el liderazgo para él, respondió que el liderazgo no se trata del líder que lleva un grupo, sino del grupo como un todo que logra un objetivo definido.
“Para nada se trata del líder, se trata de lo que estamos tratando de hacer en EPCC que es ayudar a nuestros estudiantes a alcanzar el éxito”. concluye.
